彩葉草是唇形科，鞘蕊花屬多年生宿生根草本植物，通常作為一、二年生栽培，又叫五彩蘇、老來少、五色草、錦紫蘇等名。國內(nèi)各地公園普遍栽培，作觀賞用。彩葉草的色彩鮮艷、品種甚多、繁殖容易，為應(yīng)用較廣的觀葉花卉，除可作小型觀葉花卉陳設(shè)外，還可配置圖案花壇，也可作為花籃、花束的配葉使用。
原產(chǎn)于亞太熱帶地區(qū)，印度尼西亞爪哇。彩葉草喜溫暖、耐寒力弱，冬季室溫不能低于10℃，生長最適溫度是20℃左右，不耐陰，忌積水，適宜富含腐殖質(zhì)、排水良好的砂質(zhì)壤土。
一、彩葉草的繁殖方法：彩葉草的繁殖方法有扦插繁殖和播種繁殖。
1、扦插繁殖：一般在晚秋下霜前將經(jīng)過選擇后的優(yōu)良品種盆苗移入室內(nèi)向陽處越冬，隨時(shí)剪去花莖，三月中、下旬剪取帶葉莖段扦插，每個(gè)莖段長6—8厘米，上端留兩個(gè)葉片。扦插時(shí)、將插條輕輕插入基質(zhì)中（扦插基質(zhì)可選用草炭灰、碎木屑、蛭石等裝入育苗穴盤中。）注意盡量不要損失插穗。扦插要馬上澆水，然后用1000倍的百菌清噴霧，每隔30分鐘噴10分鐘霧，以保證葉片濕潤，但不積水下流。10至14天即可生根，為了加快火焰花插穗生根和增加生根數(shù)，在扦插中可以采用植物生長激素進(jìn)行處理龍船花的插穗，對(duì)促進(jìn)生根有明顯的作。常用的生長激素有吲哚丁酸、吲哚乙酸、萘乙酸、2,4—D、生根粉等處理，都有促進(jìn)生根的良好作用。
也可以采用嫩枝作為扦插苗，方法上扦插時(shí)先從成熟植株上剪取10厘米左右嫩枝作為扦插苗，為減少蒸發(fā)量，盡量剪短扦插苗上的枝葉。扦插前要向育苗池中澆一遍透水，待池中水分大部分滲下，池土呈泥槳狀時(shí)，再行扦插。扦插時(shí)，將扦插苗根部向下垂直插入2厘米即可。扦插后注意不要晃動(dòng)扦插苗，以防土壤產(chǎn)生裂痕，使扦插苗風(fēng)干致死。
2、播種繁殖：通常在春季三月份在室內(nèi)用淺盆播種，7—8天就可以出苗，30天左右就可以分苗，但是播種苗變異很大，一般都是選擇扦插繁殖。
二、栽培：播種育苗的一般5—6真葉時(shí)就可以移栽，扦插苗成活后及時(shí)移栽，如果是庭院種植，株行距在3—5厘米。
三、管理：全年除夏季要適當(dāng)遮陰外，要求有充足的光照才能使植株生長健壯，葉色更加艷麗。生長期要澆足水，尤其是在夏季高溫下，有的時(shí)候一天需要澆兩次水。在3—9月份，每個(gè)星期施肥一次，施的肥料一般用腐熟的餅肥水或者復(fù)合肥，不要單獨(dú)施氮肥。盆栽培的夏季要移入陰棚，經(jīng)常排水水使葉面濕潤，有利于展葉及葉的生長，入冬休眠期盆土可以稍干。為了使彩葉草的株形矮壯豐滿，從小苗起就要定期摘心，促進(jìn)分枝，越冬溫度不能低于10 ℃。經(jīng)常中耕除非草，保持土壤疏松，減少水分蒸發(fā)，促進(jìn)空氣流通是保證彩葉草幼苗快速健壯生長的重要工作。
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