種子作為農(nóng)業(yè)生產(chǎn)特殊的、不可替代的、最基本的生產(chǎn)資料，是農(nóng)業(yè)科學(xué)技術(shù)和各種農(nóng)業(yè)生產(chǎn)資料發(fā)揮作用的載體，是農(nóng)業(yè)增產(chǎn)的內(nèi)因。種子由各種物質(zhì)構(gòu)成，但最重要的是它的遺傳基因，它是萬物變化的內(nèi)因，一般說來，農(nóng)業(yè)上有什么樣的種子就有什么樣的產(chǎn)量、什么樣的品質(zhì)。
從植物學(xué)上來講，真正的種子是指種子植物所獨具的繁殖器官，它是由植物的胚珠經(jīng)過受精作用而發(fā)育成的一種有性繁殖器官，一方面具有遺傳性，能將其特性在不同程度上傳遞給下一代；而同時又有一定程度的變異性，在后代個體中發(fā)生各種各樣變異。從農(nóng)業(yè)生產(chǎn)來講，種子所包括范圍很廣泛；即農(nóng)作物的任何器官或其一部分，只要在農(nóng)業(yè)生產(chǎn)上可以把它作為播種材料用來再生產(chǎn)的，都一概稱為種子。
種子是一個很廣闊的概念，廣義的種子并不僅僅指代植物的果實，也包括植物的營養(yǎng)器官，指代能夠繁殖下一代的果實或者營養(yǎng)器官，均屬于種子范疇，比如說馬鈴薯種子，自然也包括馬鈴薯器官來進(jìn)行無性繁殖，大蒜的蒜瓣也同樣屬于這么一個類型，當(dāng)然我們通常所見到的種子大多數(shù)是屬于有性繁殖所得的果實。
如今每逢種植季節(jié)，農(nóng)民也都要市場選購種子或者種苗，比如說紅薯購買紅薯苗，玉米購買玉米種子等，那么如今是不是如今的農(nóng)作物真的不能留種，必須要到市場購買種子或者種苗了呢？顯然不是的。
對于農(nóng)民來說購買種子的目的自然是為了獲得高產(chǎn)，如果市場所謂的種子無法得到更高的產(chǎn)量的話，同購買種子所需的投入不成正比的話，那么自然不會激發(fā)農(nóng)民購買種子的動力。而今農(nóng)民年年更新?lián)Q代種子，其實更多的是自愿主動更換，而非被動！
我國法律并沒有明確的條文律法規(guī)定農(nóng)民必須購買種子，但是每年農(nóng)民都會自覺的選購新推出的農(nóng)作物新品種，不外乎農(nóng)民打心眼里已經(jīng)認(rèn)同購買的種子能夠獲得高產(chǎn)。
在這里需要指出的是，在農(nóng)民所購買的自交種子，比如說某種小麥種子，如果自己條件控制得當(dāng)是不會發(fā)生品種退化的，也就是后代的基因型是可以保持穩(wěn)定的，完全可以保持上一代品種的優(yōu)良特性。但是大多數(shù)農(nóng)民依舊選擇更換新品種，正是新品種的某些優(yōu)良特點足以讓他們替換舊品種。比如說可能新品種更加抗白粉病，更加高產(chǎn)等。
而對于雜交種來說，比如說玉米，已經(jīng)有充分的科學(xué)實驗證明，雜交種確實可以大幅度的實現(xiàn)農(nóng)作物增產(chǎn)。我國并不是沒有種植過自交種，剛解放乃至文革時期我國還普遍是自交種，然而文革后期隨著玉米雜交種的推廣，迅速將玉米自交種，農(nóng)民手中的自交種給淘汰出局，這不是偶然而是必然，難道如今要向后退步嗎？
最后說一下無性繁殖的種子，理論上來說這類種子的退化速度是最慢的，因為后代不會也不可能發(fā)生基因型的改變（除了少數(shù)基因突變外），如此一來即便是農(nóng)民沒有育種方面的理論知識及經(jīng)驗后代所收獲的種子依舊可以保持上一代的基因型。
那么是不是這類種子就不會發(fā)生品種退化了呢？顯然不是，無性繁殖由于年代累計，所出現(xiàn)的一個問題則是病毒累計，造成后代發(fā)病率偏高。目前應(yīng)對無性繁殖品種退化的一個方法是進(jìn)行脫毒處理，愈傷組織——脫分化——再分化——成苗，經(jīng)過一系列的處理之后新生苗則擺脫病毒的入侵，具備更高的生長活力。
因此來說，即便是類似紅薯這樣無性繁殖的農(nóng)作物依舊有大批農(nóng)民想要更換新品種，當(dāng)然沒有誰要求或者逼迫他們更換品種，所謂科學(xué)種田，在模范的帶動下，沒有更換品種的農(nóng)民也會主動去更換。
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